五十肩（肩関節周囲炎）
の原因・症状・治し方
五十肩（肩関節周囲炎）は、40〜60代に多く見られる肩の痛みと可動域制限を特徴とする疾患です。
「夜に肩が痛くて眠れない」「腕が上がらない」といった悩みを抱える方に向けて、原因・症状の進み方・治療法・日常生活での注意点を整形外科専門医の監修のもとわかりやすく解説します。
五十肩を適切な治療につなげる
五十肩（肩関節周囲炎）とは何が？
「五十肩」という呼び名は一般に広く知られていますが、医学的には「肩関節周囲炎」と呼ばれます。これは、肩関節を包む関節包（かんせつほう）や腱（けん）・靱帯（じんたい）などの軟部組織に炎症が起こり、痛みと動きの制限が生じる状態の総称です。
肩関節は全身の関節の中でも最も大きな可動域を持つ一方、骨による支持が少なく、筋肉・腱・靱帯によって安定性を保っています。そのため、加齢による組織の変性や血流の低下が積み重なると、わずかな刺激でも炎症が引き起こされやすくなります。
四十肩・五十肩という名称は、かつて40〜50代に多く発症したことに由来しますが、現代では60代以降の発症も増えており、年齢にかかわらず「肩の痛みと硬さ」が続く場合には注意が必要です。
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五十肩の症状は
肩関節周囲炎の特徴は、症状が段階的に変化する点にあります。一般に「炎症期→拘縮期→回復期」の3つのステージをたどります。
▼ 炎症期（発症〜数週間〜数ヶ月）
安静にしていても肩がズキズキ痛む「安静時痛」や、夜中に痛みで目が覚める「夜間痛」が特徴です。この時期は無理に動かすと炎症を悪化させるため、痛みを抑える治療を優先します。
▼ 拘縮期（数ヶ月〜1年以上）
炎症が落ち着く一方、関節包が厚く硬くなり（拘縮）、肩の動きが著しく制限されます。髪を結ぶ・背中に手が届かないといった日常動作に支障が出ます。この時期は「動かさないこと」が拘縮をさらに進行させるリスクがあります。
▼ 回復期（拘縮が緩み始める時期）
徐々に肩の動きが戻ってくる段階です。ただし、適切なリハビリを行わないと可動域が完全に回復しないこともあるため、継続的な運動療法が重要です。
「放っておけばいつか治る」と言われることもありますが、適切な治療とリハビリを行うかどうかで、回復の速さや後遺症の有無が大きく変わります。
五十肩の原因とリスク要因は？
肩関節周囲炎の直接的な原因は、現時点でまだ完全には解明されていません。しかし、以下のような要因が発症に関係していると考えられています。
▼ 加齢による組織の変性
40代以降になると、腱や関節包を構成するコラーゲン繊維が劣化しやすくなります。血流も低下するため、組織の修復力が落ち、わずかな負担でも炎症が起きやすくなります。
▼ 過去の肩の外傷・使いすぎ
スポーツや仕事での繰り返しの動作、過去に負ったケガが遠因となることがあります。
▼ 全身疾患との関連
糖尿病の方は肩関節周囲炎のリスクが一般の方と比べて高いとされており、血糖コントロールが不良な場合は症状が重くなる傾向があります。また、甲状腺疾患や心疾患の既往がある方にも多く見られるとの報告があります。
▼ 不良姿勢・運動不足
デスクワークによる猫背や巻き肩の姿勢は、肩甲骨の動きを制限し、肩関節への負担を増やします。運動不足による筋力低下も、発症リスクを高める要因のひとつです。
どのような治療が行われるのか？
整形外科における肩関節周囲炎の治療は、症状のステージに合わせて段階的に組み合わされます。
▼ 薬物療法
炎症期の強い痛みには、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の内服や湿布が用いられます。痛みが強い場合は、肩関節内へのステロイド注射（局所注射）が検討されることもあります。適切に行われた場合、注射は痛みの軽減に一定の効果が認められています。
▼ 理学療法・リハビリテーション
拘縮期から回復期にかけては、理学療法士によるストレッチや関節可動域訓練が重要です。硬くなった関節包を丁寧に緩めることで、日常動作の回復を促します。自己流での無理な「五十肩体操」は炎症を悪化させることがあるため、専門家の指導のもとで行うことが大切です。
▼ 超音波ガイド下注射・ハイドロリリース
近年では、超音波（エコー）で患部を確認しながら正確に薬液を注入する「ハイドロリリース」が注目されています。癒着した組織を剥がし、痛みや動きの改善をめざす治療法で、実施できる施設が増えています。
▼ 手術療法
保存療法（手術以外の治療）で改善しない重度の拘縮に対しては、関節鏡（内視鏡）を用いた手術が検討されることがあります。ただし手術に至るケースは多くなく、多くの場合は保存療法で対応可能です。
こんな症状があったら早めの受診を
以下のような状況がある場合は、肩関節周囲炎以外の疾患が隠れている可能性もあるため、早めに整形外科を受診することをおすすめします。
・発熱・腫れ・赤みを伴う肩の痛み
・外傷後（転倒・打撲）から急に動かせなくなった
・安静にしていても夜間に激しい痛みが続く
・糖尿病やリウマチなど全身疾患がある
・腕のしびれや脱力感を伴う
これらの症状は、レントゲンやMRI検査などで詳しく調べることで、適切な診断・治療方針につながります。
そうせん整形外科クリニックでは、症状の詳細な評価をもとに、一人ひとりの状態に合わせた治療計画をご提案しています。「まだ様子を見ればいいか」と迷われている方も、まずはご相談ください。
よくある質問
Q：五十肩は放っておいても自然に治りますか？
A：自然に回復するケースもありますが、適切な治療なしに完全回復するまでには1〜3年以上かかることも珍しくありません。また治療なしで放置した場合、肩の可動域が完全に戻らず日常生活に支障が残るケースも報告されています。早期に整形外科を受診して正確な診断を受け、症状に合った治療を始めることが回復を早める近道です。
Q：五十肩のストレッチは自分でやっていいですか？
A：ストレッチ自体は回復期には有効ですが、炎症が強い時期（炎症期）に無理に動かすと、痛みや炎症を悪化させるリスクがあります。自己判断で行う前に、まず整形外科で現在のステージを確認してもらうことをおすすめします。医師や理学療法士の指導のもとで適切な方法・タイミングで行うことが重要です。
Q：五十肩と腱板断裂はどう違うのですか？
A：どちらも肩の痛みや動きの制限を起こしますが、原因と治療が異なります。腱板断裂は肩の腱（ローテーターカフ）が断裂している状態で、外傷をきっかけに起こることが多く、MRI検査で診断されます。一方、肩関節周囲炎は腱板断裂を伴わない炎症・拘縮が主体です。外傷後の急激な症状悪化や、腕に力が入りにくい場合は特に腱板断裂の可能性があるため、自己判断せず整形外科での画像検査を受けることが大切です。
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